O fim do mundo

Autor: Camille Flammarion

Original: La fin du monde – 1894

Editora: Companhia Portuguesa Editora

Comentário:
Primeira parte – No século XXV descobre-se um gigantesco cometa em rota de colisão com a Terra.
Retirando um ou outro capítulo em que o autor cede à tentação de divagar, esta é uma obra de ficção científica nos moldes modernos.
Segunda parte – Descrição da Terra e da humanidade nos próximos dez milhões de anos.
Trata-se essencialmente de um ensaio de futurologia.
No geral, saltam à vista os imensos conhecimentos científicos do autor.
Infelizmente, no século XIX, eram desconhecidas as reais dimensões dos cometas, prejudicando a primeira parte.
A faceta pseudo de Flammarion desvaloriza bastante a segunda parte.

Obs: Texto anterior à reforma ortográfica de 1911

Zorgan, império cósmico

Autor: John Rackham

Original: The double invaders – 1967

Comentário: A frota de Zorgan prepara-se para conquistar Scarta, um planeta pouco avançado, desarmado e escassamente povoado.
Parecia ser um passeio, mas os locais têm alguns trunfos na manga.
Leitura muito agradável. História cheia de surpresas, alternando entre o trágico e o cómico.

Na órbita de Aldebarã

Organização: Damon Knight

Original: Now begins tomorrow – 1969 ( First flight )

Contos:

• Os isolinguais (The isolinguals) – L. Sprague de Camp
• Os fiéis (The faithful) – Lester del Rey
• O destruidor negro (Black destroyer) – A. E. van Vogt
• Linha de salvação (Life-line) – Robert A. Heinlein

Comentário: Destaco “Os fiéis”, um conto onde os animais se preparam para receber a herança da humanidade extinta. E destaco especialmente “Linha de salvação”, com as consequências da invenção de uma máquina que indica a data da morte.

Obs: A obra original tem dez contos.

Sobre o tempo e as estrelas

Autor: Arthur C. Clarke

Introdução: J. B. Priestley

Original: Of time and stars – 1972

Editora: Nova fronteira

Contos:

• Os nove trilhões de nomes de Deus (The nine billion names of God)
• Um macaco imitador pela casa (An ape about the house)
• Dedos verdes (Green fingers)
• Problemas com os nativos (Trouble with the natives)
• Ao centro do cometa (Into the comet)
• Nenhuma outra manhã (No morning after)
• “Se eu te esquecesse, oh Terra…” (“If I forget thee, Oh Earth …”)
• Quem está aí? (Who’s there?)
• Todo o tempo do mundo (All the time in the world)
• Esconde-esconde (Hide and seek)
• Robin Hood (Robin Hood, F.R.S.)
• A pressão de dentro (The fires within)
• O inimigo esquecido (The forgotten enemy)
• A orquídea relutante (The reluctant orchid)
• Encontro no amanhecer (Encounter at dawn)
• Problema de segurança (Security check)
• Uma amiga de penas (Feathered friend)
• A sentinela (The sentinel)

Comentário: Clarke, ao seu melhor nível, oferece-nos alguns vislumbres do futuro.

O senhor da guerra dos céus

Autor: Michael Moorcock

Original: The warlord of the air – 1971

Série: Oswald Bastable

Editora: Saída de Emergência

Colecção: Bang!

Número: 83

Comentário: Em 1902, nos Himalaias, um militar inglês desmaia na sequência de uma emboscada. Quando acorda, está em 1973 e num universo onde as duas guerras mundiais não existiram.
Uma das melhores obras do género.

A nave espacial

Original: Contos retirados de SF:’58: The Year’s Greatest Science Fiction and Fantasy – 1958

Editora: Clube do Livro

Contos:

• A nave espacial (The edge of the sea) – Algis Budrys
• Estranhas coisas (Game preserve) – Rog Phillips
• Cidades fantasmas (Wilderness) – Zenna Henderson
• Crime na ficção (Flying high) – Eugène Ionesco
• Os desamparados (Now Let Us Sleep) – Avram Davidson

Comentário: Dois excelentes contos (2 e 5) e outro bastante bom (1).
Wilderness é um excerto de “Pilgrimage: The Book of the People” e não despertou vontade de ler o resto.

Obs: Asimov e Clarke estão na obra original. Aqui, só aparecem na capa…

Vírus letal

Autor: Barrington J. Bayley

Original: The star virus – 1970

Comentário: Rodrone é um pirata do espaço. Ao roubar um estranho artefacto pertence a uma raça inimiga vai ficar em sérios apuros.
Livro muito bom. Além da animação da história, levanta algumas questões bastante interessantes sobre a humanidade.

Obs: O vírus do título é metafórico.

A escolha da liberdade

Autor: Anne McCaffrey

Original: Freedom’s Choice – 1997

Série: Catteni Sequence

Editora: Europa-América

Colecção: Livros de bolso – Ficção científica

Números: 248 e 249

Obs: Para memória futura, aqui ficam as capas dos dois últimos volumes de uma colecção emblemática da FC em Portugal.

Monstro de um mundo perdido

Autor: John Brunner

Original: Enigma from Tantalus – 1965

Comentário: Uma nave está prestes a chegar à Terra. Suspeita-se que um dos passageiros não é humano mas uma cópia feita pelo superorganismo inteligente existente em Tantalus.
Todos parecem humanos. Nenhum teste deu resposta satisfatória. Estão desesperados para desembarcar. Como descobrir rapidamente o intruso?
Leitura rápida e agradável.
Parecendo um livro policial, é uma crítica à crescente dependência dos humanos relativamente às máquinas.

Expedição Centaurus

Autor: Emil Petaja

Original: Alpha yes, Terra no! – 1965

Comentário: A humanidade já se expandiu pelo sistema solar e parte agora à conquista das estrelas. Os habitantes de Alpha Centaurus receiam este avanço e estão dispostos a cortar o mal pela raiz. Um renegado vem à Terra para melhor conhecer os humanos e tentar evitar a sua aniquilação.
O início do livro é prometedor. No entanto, a história vai perdendo interesse à medida que autor acrescenta improbabilidades (e impossibilidades) a esmo.